成果查新是指科研项目完成后，或者产品研发出来后，科研人员为申报或省(部)级科技成果鉴定，评估，转化，奖励等提供客观依据，科技成果查新需要对该成果进行全面系统的检索要求检索出与申报成果较密切相关的文献以此来证实或否定该成果的创新性。
科研项目成果创新类型主要分为原始创新和集成创新，原始创新一般指委托方率先提出的研究成果，多为重大科学发现，技术发明等科研成果，集成创新指将多个已有的科研技术成果，进行技术提取，融合，并进行再创新，以生成一种新产品或新技术。
科技查新委托流程中需要填写的科学技术要点以及查新点，科学技术要点包括所属科学技术领域，研究目的，技术方案和技术效果，而查新点为查新项目的科学技术要点中的具有的新颖性和技术进步技术特征点，也就是说科学技术要点包含查新点。
成果查新是对已经完成的项目进行查新，项目的技术方法既定，技术参数确定，应用效果明确，科技成果项目的查新点确定的难点在于，部分委托人将项目科学技术要点与创新点混为一谈，在提炼课题项目查新点的过程中，尽量从项目的科学技术要点中提炼出与别人的“不同之处”，即“创新之处”，并用尽量简洁的语言描述出来作为查新点。
查新目的体现了查新报告的用途，也是不同类型查新项目区别的根本，查新目的与项目的进度关系密切，在不同的时间，查新委托人会根据项目的进展程度表达不同的查新目的，一般的科技查新项目的查新目的通常为立项查新或成果查新，即查新目的是用于申请项目或开展成果评价等。
从时间跨度上看，立项查新的时间是在项目申报前，成果查新是在项目结题后，而标准类查新项目的查新目的不但包括立项查新，成果查新（申报奖励，申请资助经费等）外，还有一类特定的查新目的，即为标准查新，这类查新目的主要是委托方想了解现有的标准内容及其状态，标准查新与专利查新，产品查新一样，时间跨度可贯穿于整个项目，即从项目开始前一直延续到项目结题后。