2024年诺贝尔生理学或医学奖：发现了microRNA及其在转录后基因调控中的作用

北京时间10月7日，“2024年诺贝尔生理学或医学奖”获奖名单揭晓。瑞典斯德哥尔摩卡罗林斯卡学院（Karolinska Institute）的诺贝尔大会宣布，将该奖项授予美国马萨诸塞大学医学院（University of Massachusetts Medical School）的维克多·安布罗斯（Victor Ambros）和美国哈佛医学院（Harvard Medical School）的加里·鲁夫昆（Gary Ruvkun），以表彰他们发现了microRNA及其在转录后基因调控中的作用。他们将共享1100万瑞典克朗奖金（约合745万元人民币）。

Victor Ambros和Gary Ruvkun。图片来源于诺贝尔奖官网

诺贝尔奖委员会表示，microRNA是一类新型的微小RNA分子，在基因调控中发挥着至关重要的作用。维克多·安布罗斯和加里·鲁夫昆的突破性发现揭示了一种全新的基因调控原理，该原理对于包括人类在内的多细胞生物至关重要。现在已知人类基因组编码超过1000个microRNA。他们令人惊讶的发现揭示了基因调控的全新维度。事实证明，microRNA对于生物体的发育和功能至关重要。

据诺贝尔奖官网介绍，维克多·安布罗斯于1953年出生于美国新罕布什尔州的汉诺威。他于1979年在马萨诸塞州的麻省理工学院（MIT）获得博士学位，并于1979年至1985年期间进行博士后研究。1985年，他成为哈佛大学的首席研究员。1992年至2007年，他担任达特茅斯医学院（Dartmouth Medical School）教授，现在是马萨诸塞大学医学院自然科学西尔弗曼教授。

加里·鲁夫昆于1952年出生于美国加利福尼亚州的伯克利，他于1982年获得哈佛大学博士学位，1982-1985年在麻省理工学院（MIT）从事博士后研究。1985年，他成为麻省总医院（Massachusetts General Hospital）和哈佛医学院的首席研究员，现任遗传学教授。

关于诺贝尔奖

1895年11月27日，瑞典著名化学家、硝化甘油炸药发明人阿尔弗雷德·伯恩哈德·诺贝尔（Alfred Bernhard Nobel）签署了他最后的遗嘱，将财产中最大的一份留给了一系列奖项，即诺贝尔奖。诺贝尔奖初始分设物理、化学、生理学或医学、文学、和平等五个奖项。1968年，瑞典国家银行在成立300周年之际，向诺贝尔基金捐出大额资金，增设“瑞典国家银行纪念诺贝尔经济科学奖”，简称“诺贝尔经济学奖”。

诺贝尔奖的奖金来自诺贝尔所成立基金的利息或投资收益。随着诺贝尔基金的收益变化，诺贝尔奖的奖金有所浮动。诺贝尔奖官网显示，2024年的诺贝尔奖金额设定为每项诺贝尔奖1100万瑞典克朗，约合人民币745万元。

诺贝尔生理学或医学奖近五年获奖者

2023年，美国科学家卡塔林·卡里科（Katalin Karikó）和德鲁·魏斯曼（Drew Weissman）获得诺贝尔生理学或医学奖，因为他们发现了核苷酸基修饰，从而开发出有效的抗新冠病毒（COVID-19 mRNA）疫苗。

2022年，瑞典遗传学家斯万特·帕博（Svante Pääbo）获得诺贝尔生理学或医学奖，因为他关于已灭绝人类基因组和人类演化的发现揭示了所有现存人类与已灭绝古人类之间的基因差异，并建立了古基因组学这一崭新的科学领域。

2021年，美国生理学家戴维·朱利叶斯（David Julius）和美国分子生物学家、神经学家阿登·帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）共享诺贝尔生理学或医学奖，因为他们发现了温度和触觉感受器。

2020年，美国病毒学家哈维·奥尔特（Harvey J. Alter）、英国生物学家迈克尔·霍顿（Michael Houghton）和美国病毒学家查尔斯·赖斯（Charles M. Rice）共享诺贝尔生理学或医学奖，因为他们发现了丙型肝炎（Hepatitis C）病毒。

2019年，美国癌症学家威廉·凯林（William G.Kaelin Jr）、英国医学家彼得·拉特克利夫爵士（Sir Peter J.Ratcliffe）和美国医学家格雷格·塞门扎（Gregg L.Semenza）共同获得诺贝尔生理学或医学奖，因为他们发现了细胞如何感知和适应氧气的可用性。

诺贝尔生理学或医学奖颁发以来的一些历史数据（1901-2023）

114次：自1901年以来，诺贝尔生理学或医学奖共颁发了114次，期间有9年没有颁发，分别为1915年、1916年、1917年、1918年、1921年、1925年、1940年、1941年和1942年。在这114次颁奖中，40次授予了单个获奖者，35次由两人分享，39次由三人共享。

227人：到目前为止，诺贝尔生理学或医学奖共有227位获奖者，无人二度获得该奖项。最年轻的诺贝尔生理学或医学奖得主是加拿大外科医生、发明胰岛素的Frederick G. Banting，他在1923年获奖时仅32岁。最年长的得主是美国病毒学家、发现肿瘤诱导病毒的Peyton Rous，他在1966年获奖，时年87岁。

13名女性：在227名诺贝尔生理学或医学奖得主中，13人是女性。其中，美国细胞遗传学家Barabara McClintock是唯一一个单独获奖的人。